Le Vieu Port
Piazza De Ferrari
Porta Soprana
Cathédral de San Lorenzo
Le drapeau de Genes
Vue de la ville
Cristoforo Grassi "Genova", 1597
Les
origines de la ville se perdent dans la nuit des temps. Fondée par les
Liguriens, farouches adversaires de la conquête de Rome, à l'époque romaine
était un important port militaire. La mer a fortement marqué l'histoire
de cette ville qui s’est développée autour d'une baie naturelle, nichée
entre les collines au nord et le bleu profond de la Méditerranée au sud.
Pendant le Moyen Age, Gênes devient "la Superbe",
la vieille ville atteint l'apogée de son développement, entre le Mandraccio et
la Lanterne. La ville est enrichie par des églises pleines de trésors - comme
Santa Maria di Castello, San Donato, SS. Cosme et Damien -, sa magnifique
cathédrale de Saint-Laurent, dans laquel on conserve encore le "Sacro catino", selon beaucoup, le “Saint Graal” de la tradition croisée. Les
palais et les tours semblent toucher le ciel. Le port de Gênes est le point de
départ idéal pour les croisades et même aujourd'hui la "Commenda" de
S. Giovanni di Pré en est un témoignage impressionnant. Gênes est Ianua, la
porte de la Méditerranée, le point de transit entre l'Europe du Nord,
l'Afrique, le Moyen-Orient et la mer Noire.
Avec la création de la Banque de Saint-Georges, la ville
devient la capitale de la haute finance. Les banquiers génois prêtent
d'importantes sommes d'argent à toutes les monarchies de l'Europe, la ville se
transforme dans une métropole opulente où le luxe et la richesse attirent les
artistes et les voyageurs du monde entier. Rubens décrit les palais de la ville comme "plus digne de la cour d’un
prince que d'un gentilhomme." Van Dick immortalise les génois dans des portraits
sensationnels, les artistes de l'époque baroque Gênes décorent les somptueux palais
des Rolli.